在古代，臣子必须向皇帝行三跪九叩之礼。

In ancient times, officials had to kowtow to the emperor during formal ceremonies.

kowtow 来自汉语"叩头"的音译，指中国古代跪拜礼中最恭敬的一种礼节，需要跪地叩首九次。这个词被英语吸收后保留了原意，特指这种传统礼仪动作。