The old duffer sold buttons and threads from his wooden cart near the street corner every day.

duffer 是名词，指"笨拙的人"或"不中用的人"，在俚语中常用来形容年长或能力不足的人。这个词带有轻微贬义，但在例句中可能带有亲昵或调侃的意味，指那个卖针线的老人。