The project's major milestones are spread across the next eighteen months.

spread 是 spread 的过去分词形式，在句中作被动（are + 过去分词 = 被动结构）。spread 是及物动词，本义是"展开、铺开"，在这里表示"将……分散地安排在不同时间"，即把多件事在较长时段内逐一分配完成，而不是一次性做完。句中指项目的各个里程碑被分布在未来十八个月中陆续完成。