The demand for full payment upfront was the deal-breaker in this collaboration.

deal-breaker 是由 deal（交易、协议）和 breaker（破坏者）组成的复合名词。deal 指"交易、协议"，breaker 来自动词 break（打破）加后缀 -er 表示执行动作的人或事物。deal-breaker 字面意思是"破坏交易的因素"，引申为"导致谈判失败的关键因素"或"致命障碍"。