The investment acted as a kick-starter for our startup project.

kick-starter 是由 kick（踢）和 starter（启动器）组成的复合词。kick 在这里比喻"突然的推动力"，starter 指"启动装置"。 kick-starter 字面意思是"用脚踢来启动的装置"，引申为"启动资金"或"初始推动力"，指帮助项目或事业开始运作的关键支持。