The company's sudden layoffs hit employees like a bullwhip.

bullwhip 是由 bull（公牛）和 whip（鞭子）组成的复合词，字面意思是"公牛鞭"，指一种长而有力的鞭子，常用于驱赶牲畜。 这里用 bullwhip 比喻公司突然裁员对员工造成的剧烈冲击，就像被鞭子狠狠抽打一样突然而痛苦。