He fancied he saw a ghost in the garden, but it was just the shadow of branches.

fancied 是动词 fancy 的过去式，fancy 在这里表示"想象、以为"，带有一种不切实际或幻想的意味。这个词常用于表达某人主观上认为某事是真的，但实际上可能并非如此。