The fear of exams was preying on her constantly.

preying 是动词 prey 的现在分词形式。prey 本义指"捕食、猎食"，引申为"折磨、困扰"的意思，常与介词 on 搭配使用，表示"持续地困扰某人"。 preying on 这个短语在这里形象地表达了对考试的担忧像捕食者一样不断纠缠着她的心理状态。