The tide slowly receded, revealing seashells on the sand.

receded 是动词 recede 的过去式。recede 由前缀 re-（表示"向后"）和词根 cede（来自拉丁语 cedere，意为"走"）组成，字面意思是"向后走"，引申为"退去、消退"的意思。在这里指潮水从岸边退回海中。