The ancient city walls served as strong bulwarks against invasions.

bulwarks 是名词 bulwark 的复数形式。bulwark 由古英语 bulwerc 演变而来，bul- 表示"堡垒"，-werc 表示"工作/结构"，合起来指"防御工事"或"堡垒"。在现代英语中特指"防御墙"或"保护屏障"，常用于比喻坚固的防御系统。