Many scientific studies have sought to either prove or disprove this idea.

either 在这里是连词，与 or 搭配使用，构成 either...or... 结构，意思是“要么……要么……”或“不是……就是……”，用来连接两个并列的选择或可能性。它强调两者中的任意一个。在这个例句中，either...or... 连接 prove（证实）和 disprove（否定）这两个对立的行为，表明研究的目的在于验证两种可能性中的一种。