Despite his hard training, he was just an also-ran in the competition.

also-ran 是由 also（也）和 ran（run 的过去式，跑）组成的复合词，字面意思是"也跑了的人"。 在体育比赛中，also-ran 指那些参加了比赛但没有获得名次的选手，引申为"失败者"或"陪跑者"，带有贬义色彩，暗示虽然参与了但表现不佳。