Fierce competition serves as great sharpeners of our minds.

sharpeners 是名词 sharpener 的复数形式，由动词 sharpen（使锋利、磨快）加上名词后缀 -er 构成，指"使某物变锋利的工具或因素"。 sharpener 本义指"磨刀石、削笔刀"等具体工具，在这里用作比喻，表示"能够磨练、提升我们思维的事物"。