In the forest, wolves often preyed on the weaker deer herds.

preyed on 是动词短语 prey on 的过去式。prey 作为动词意思是"捕食、猎食"，on 表示"以...为目标"。prey on 合起来表示"捕食、猎食(某种动物)"，特指肉食动物捕猎其他动物的行为。