The class debates on environmental protection were very intense.

debates 是动词 debate 的第三人称单数形式或名词复数形式，在这里是名词复数形式。debate 的意思是"辩论、讨论"，指围绕某个议题进行的正式讨论或争论。 intense 是形容词，意思是"激烈的、强烈的"，用来形容活动或情绪的强度。