Sunlight activates the production of vitamin D in the skin.

activates 是动词 activate 的第三人称单数形式。activate 由词根 act（行动）和动词后缀 -ivate 组成，意思是"使活动、启动"。这里指阳光"触发"或"启动"皮肤中维生素D的生成过程。