村民们感觉到一场大灾难即将降临。

The villagers sensed that a great disaster was impending.

impending 是动词 impend 的现在分词形式，impend 由前缀 im-（表示"在...之上"）和 pend（来自拉丁语 pendere，意为"悬挂"）组成，字面意思是"悬在头顶上"，引申为"即将发生、迫近"的意思。impending 在这里表示"即将发生的、迫在眉睫的"。