The speech was full of empty preaching, marked by an obvious sterility.

sterility 是名词，由形容词 sterile（"无菌的；贫瘠的；无效果的"）加上名词后缀 -ity 构成。sterile 本身来自拉丁语 sterilis，表示"不结果实的"。在这里，sterility 比喻为"（思想或言论）贫乏无实质内容"的状态。