The civil-service exam ensures government employees are selected based on ability rather than political connections.

civil-service 是由 civil（公民的、民用的）和 service（服务）组成的复合词，指"公务员的"或"政府文职的"。 exam 是 examination 的缩写形式，意思是"考试"或"考核"。 civil-service exam 指"公务员考试"，是选拔政府工作人员的标准化考试制度。