This internship served as a steppingstone for him to get a full-time job in a big company.

steppingstone 是由 stepping（动词 step 的现在分词形式，表示"踩、踏"）和 stone（石头）组成的复合名词。 step 的基本意思是"迈步、踩踏"，加上 -ing 表示动作正在进行或持续。 stone 指"石头"，在这里指供人踩踏的石头。 steppingstone 字面意思是"供踩踏的石头"，引申为"垫脚石、过渡阶段"，比喻帮助达到更高目标的中间步骤或机会。