Doctors used to prescribe barbiturates to help patients sleep, but they are rarely used now.

barbiturates 是 barbiturate 的复数形式，指一类镇静催眠药物。这个词源自德语"Barbitursäure"（巴比妥酸），由化学家 Adolf von Baeyer 在1864年创造，据说他是在圣芭芭拉节（St. Barbara's Day）发明这种化合物时命名的。 这类药物通过抑制中枢神经系统产生镇静、催眠和抗惊厥作用，但由于容易产生依赖性和过量风险，现在已基本被更安全的苯二氮䓬类药物取代。