Many athletes entered the competition, but most were just also-rans.

also-rans 是由 also（也）和 ran（run 的过去式，表示"跑"）组成的复合名词，字面意思是"也跑了的人"。这个词在体育比赛中特指"未能获胜的参赛者"，常带有"陪跑者""落选者"的意味，暗示虽然参与了比赛但表现平平。