The bank lowered the prime rate to stimulate business loans.

prime 在这里是形容词，意思是"首要的""最优的"，表示最高级别或最重要的事物。 rate 指"利率"，即借贷资金的成本价格。 prime rate 是银行向信用最好的客户提供的最低贷款利率，通常作为其他贷款利率的基准，中文称为"最优惠利率"或"基准利率"。