That failure was a real wake-up to his shortcomings.

wake-up 是由动词短语 wake up（醒来、唤醒）转化而来的复合名词，字面意思是"唤醒"，在这里比喻"使人警醒的事件或经历"。 wake-up 在句中指"令人警醒的失败经历"，这种失败让人像被叫醒一样突然意识到自己的问题。