The new regulations served as a silencer for public criticism.

silencer 是由动词 silence（使安静）加上名词后缀 -er 构成的名词，表示"使某物安静的人或物"。silence 本身由形容词 silent（安静的）通过词性转换而来。 在句中，silencer 采用比喻用法，指"压制声音的装置/手段"，形象化地描述新法规对公众批评的压制作用。