Failing the exam was a real letdown for him.

letdown 是由动词短语 let down（使失望、辜负）转化而来的名词，let 表示"让、允许"，down 表示"向下"，合起来比喻"让人情绪低落"。 letdown 作为名词，意思是"失望、沮丧的事情"，指未能达到期望而带来的负面情绪。