The strict punishment was meant to teach the offender a lesson.

teach 是动词，意思是"教、教导"。 a 是不定冠词，表示"一个"或"某一"。 lesson 是名词，本义是"功课、课程"，在引申义中可指"教训"。 teach someone a lesson 是固定短语，意思是"给某人一个教训"，通常指通过惩罚或负面经历让某人记住某事。