The country officially abolished the death penalty in 2008.

abolished 是动词 abolish 的过去式。abolish 由前缀 ab-（表示"离开、去除"）和词根 ol（来自拉丁语 olere，意为"生长"）组成，字面意思是"阻止生长"，引申为"废除、取消"的意思。abolished 在这里表示"正式取消"的动作。