在这项研究中，动画角色被用作人类情感的替代符号。

In this study, cartoon characters were used as surrogates for human emotions.

surrogates 是名词 surrogate 的复数形式。surrogate 来自拉丁语，由 sub-（"在...之下"）和 rogare（"要求、询问"）组成，原意是"替代者、代理人"。在心理学研究中，指用来代表或替代真实事物的符号或形象。