The invaders attempted to subjugate the local people by force.

subjugate 由前缀 sub-（表示"在...之下"）和词根 jug（来自拉丁语 jugum，意为"轭、束缚"）加上动词后缀 -ate 组成，字面意思是"使处于轭下"，引申为"征服、使屈服"的意思。