During the pandemic, hospitals prioritized treating critical patients.

prioritized 是动词 prioritize 的过去式形式。prioritize 由名词 priority（优先事项）加上动词后缀 -ize 构成，意思是"把...列为优先事项"或"优先处理"。在句中表示医院将救治重症患者作为首要任务。