The students prepared themselves mentally before the exam.

prepared 是动词 prepare 的过去式，prepare 的意思是"准备、预备"。这里 prepared themselves mentally 表示"在心理上做好准备"。 prepare 由前缀 pre-（表示"提前"）和词根 pare（来自拉丁语 parare，意思是"准备"）组成，字面意思是"提前准备"。