The project ran into a prickly problem that needs immediate attention.

prickly 是形容词，由名词 prick（刺、扎）加上后缀 -ly 构成。prick 指"刺、扎"的动作或感觉，-ly 是常见的形容词后缀。prickly 本义是"多刺的、有刺的"，引申为"棘手的、难处理的"，形容像被刺扎到一样让人感到棘手或不舒服的情况。