In the tale, the shapeshifter could turn into any animal at will.

shapeshifter 是由 shape（形状）和 shifter（改变者）组成的复合词。shape 指"外形、形态"，shifter 来自动词 shift（改变、转换）加后缀 -er 表示"执行该动作的人或物"。 shapeshifter 字面意思是"能够改变形态的人或生物"，在神话传说中指"能随意变换外形的变形者或变形怪"。