The rain was pattering lightly against the window.

pattering 是动词 patter 的现在分词形式。patter 的意思是"发出轻快的连续敲击声"，常用来描述雨滴、小物体等连续轻击表面时发出的声音。pattering 在这里描述雨水连续轻拍窗户的声音效果。