The detective novel's brilliant setup led to a surprising pay-off in the final chapter.

pay-off 是名词，由动词短语 pay off（"得到回报"）转化而来。在文学作品中，pay-off 指"故事情节经过铺垫后最终呈现的高潮或结局"，通常带有出人意料或令人满意的效果。