When tectonic plates move, the heavier one usually subducts beneath the lighter one.

subducts 是动词 subduct 的第三人称单数形式。subduct 由前缀 sub-（表示"在...下方"）和词根 duct（来自拉丁语 ducere，意为"引导、带领"）组成，字面意思是"向下引导"，在地质学中特指"（地壳板块）向下俯冲"的过程。