They paid a large sum to ransom the kidnapped businessman.

ransom 是名词，意思是"赎金"，指为了换取人质或物品的自由而支付的金钱。这个词也可以作动词用，表示"赎回、赎出"的意思。在例句中 ransom 作动词用，指"用赎金赎回"被绑架的人。