These states became confederated to strengthen economic cooperation.

confederated 是动词 confederate 的过去分词形式。confederate 由前缀 con-（表示"共同"）和拉丁词根 feder（联盟）加上动词后缀 -ate 组成，字面意思是"结成联盟"。 在句中作为过去分词表示"结成联盟的"或"组成邦联的"状态。