He dropped a feeler about a pay raise to gauge his boss's reaction.

feeler 是由动词 feel（感觉）加上后缀 -er 构成的名词，字面意思是"感觉者"。在特定语境下引申为"试探性的话语或行动"，用来探测对方的反应或态度。drop a feeler 这个短语表示"试探性地提出"或"放出试探气球"。