The miners opened the gate to start sluicing the gold-bearing sand from the riverbed.

sluicing 是动词 sluice 的现在分词形式。sluice 本意是指"水闸、冲洗槽"，作为动词时表示"用水流冲洗（矿石等）"，特指利用水流分离和提取矿物颗粒的采矿方法。