The once-promising startup eventually went bankrupt due to lack of funding.

once-promising 是由 once（曾经）和 promising（有前途的）组成的复合形容词。once 表示"曾经、一度"，promising 来自动词 promise（承诺、预示），加上 -ing 后缀形成形容词，表示"有希望的、有前途的"。 once-promising 用来形容曾经看起来很有发展潜力但后来失败的事物，这里指"曾经很有前途的"。