They are at the vanguard of the environmental movement.

vanguard 由 van（来自法语 avant，意为"前"）和 guard（守卫）组成，字面意思是"前卫部队"。 在现代英语中，vanguard 引申为"先锋、前沿"，指处于某个领域或运动最前端、最具创新性的群体。