Solar panels are highly cost-effective in the long run despite the high initial investment.

cost-effective 是由 cost（成本）和 effective（有效的）组成的复合形容词，字面意思是"成本有效的"，即"划算的、经济实惠的"。 cost 指"花费、成本"。 effective 来自 effect（效果），加上后缀 -ive 构成形容词，表示"有效的、产生效果的"。 cost-effective 表示"在成本投入和产出效果之间达到良好平衡的"，即"性价比高的"。