In the distance, the ocean was dotted with sparkling whitecaps under the sunlight.

whitecaps 是由 white（白色的）和 caps（帽子）组成的复合词，字面意思是"白色的帽子"。在海洋环境中，这个词特指"浪尖上的白色泡沫"，也就是我们常说的"白色浪花"或"浪花白帽"，这是海浪破碎时形成的现象。