The cruelty to animals was an obscenity to civilization.

obscenity 是名词，由形容词 obscene（淫秽的、可憎的）加上名词后缀 -ity 构成。原指"淫秽言行"，引申为"令人极度反感的事物"或"道德上的亵渎"。 在句中指虐待动物这种野蛮行为与文明价值观相悖，是对人类文明的玷污和亵渎。