The student acted like a 40-watt bulb in math class—slow to react and always lagging behind.

40-watt 是由数字40和名词watt（瓦特，功率单位）组成的复合形容词。watt以科学家James Watt的名字命名，用于衡量电灯泡的亮度或功率。 40-watt bulb字面意思是"40瓦的灯泡"，这里用作比喻，形容人反应迟钝、思维不活跃，就像低瓦数灯泡发出的昏暗光线一样。