The hitchhikers waited patiently at the highway exit.

hitchhikers 是名词 hitchhiker 的复数形式，由动词 hitchhike（搭便车）加后缀 -er 构成，表示"搭便车的人"。 hitchhike 由 hitch（搭便车）和 hike（徒步旅行）组成，字面意思是"通过搭车方式旅行"。