The novel portrays the main character as a brave and compassionate hero.

portrays 是动词 portray 的第三人称单数形式。portray 由前缀 por-（表示"向前"）和 tray（源自拉丁语 trahere，意为"拉、拖"）组成，本义是"描绘、刻画"，引申为"用文字或艺术形式表现人物或事物"。