She spent five years carving out a place for herself in the tech industry.

carving 是动词 carve 的现在分词形式。carve 本义是"雕刻、刻"，引申为"艰难地开辟、创造"的意思。carving out 这个短语比喻像雕刻一样通过努力为自己开辟出空间或地位。